从 The Roots 到 InterSystems

这是对Caché问世前历史的一种相当个人化的看法。
这绝非意在与前文中讨论的迈克·卡多（Mike Kadow）所著的那些优秀书籍相抗衡。
我们的经历各不相同，因此本文旨在从另一个角度来审视过去。

整个故事始于 1966 年，地点在MGH（马萨诸塞州总医院），当时一台序列号为 103 的PDP-7
，该机配备 8K 内存（18 位字）[相当于今天的 18K 字节]，当时作为备用系统使用。

“序列号103——当时位于现已拆除的塞耶大楼（Thayer Building）地下室，地址为
，目前 [2014年]该地是MGH考克斯癌症中心（Cox Cancer Center）的所在地。”
“尼尔·帕帕拉多（Neil Papparlardo）和柯特·马布尔（Curt Marble）在奥克托·巴内特（Octo Barnett）的指导下，开发并发布了
——这是该机器上的首款软件。” 
他们将其命名为MUMPS。（来源）

PDP-7

该语言本身与旧式的Basic语言相当接近。
但与其他编程语言相比，它有着显著的改进：

• 其核心理念在于无需处理文件系统即可存储和检索持久数据。与当时其他系统相比，这是一次巨大的飞跃——在那些系统中，存储和读取持久数据往往会占用30%以上的可用内存，且无法预知排序、索引等操作会带来何种影响……
• 不再有强类型，也不再有由名称强加的数据类型（如ALGOL、FORTRAN等）——这些曾是形式错误和数据转换问题的无尽根源。
• 动态（稀疏）数组，没有固定的结构，也不会在内存中预先分配半空的空间
• 使用可变长度的结构化索引（下标）对持久化数据进行索引，从而轻松实现排序、分组、子分组等操作

不妨将其与 COBOL、FORTRAN 或 PL/1 中的旧代码进行比较，以估算这场革命的规模。
这款新软件随着硬件的飞速发展而不断演进，最终发展到 PDP-11 阶段
，并最终被命名为 MUMPS 4b。

1978年是值得铭记的一年：
- Terry Ragon 创立了InterSystems
- DEC推出了首款VAX-11集群（在卡内基梅隆大学？）
- DEC完成了DSM-11（Digital Standard Mumps）的开发：
   除了遵循这一相对较新的标准外，它还拥有新的全局模块
   ，该模块极大地提升了存储性能。
   其性能轻松地以数量级的优势超越了当时任何其他名为“数据库”的产品。
   该全局模块的作者是一位拥有国际经验的杰出工程师：特里·拉贡（Terry Ragon）。
- 我本人也是在1978年加入DEC的，担任DSM-11的销售与支持工程师
   并在梅纳德举行的首次技术支持培训中结识了特里。

当时的DEC正因新推出的VAX-11和VAX-Cluster而意气风发。
这款高性能的新数据库却被忽视了，其强大功能也完全被误解了。
软件开发人员提出的“让DSM原生运行在VAX上以充分发挥新系统优势”的所有请求均被无视。

这种对客户需求的长期漠视，促使我的一个客户向我发出邀请：
“如果他们不做，就加入我们，由我们来做！”[你有多少次收到过这样的邀请，要从零开始编写一个操作系统？]
我实在无法抗拒，于是加入了团队，我们从零开始，在配置极简的 VAX-750 上将其开发出来。
该操作系统被命名为 VISOS，其生命周期与受支持的 VAX 机型存在的时间一样长。

一段时间后，DEC推出了DSM，作为构建在VMS之上的分层产品。
起初，其性能受底层RMS的制约，未能体现处理能力的提升。  
这已经超出了我的工作范围，我也不再关心它了。
多年后，在我看来，DEC做得最好的事情是：他们将这款不受欢迎的产品DSM卖给了InterSystems。
没过多久，他们自己也被收购了。

20 年后，当我加入 InterSystems 时，我发现 Caché 中还有许多我亲自实现过的细节。
因此，我享受到了“回家”般的温暖感觉。

如今的 Caché 虽然与所有前身相去甚远，但仍然保持源代码兼容。
Globals 的强大功能依然存在。可能只有极少数情况下，你
无法超越竞争对手的数据库。在众多例子中，我最喜欢的一个是：
       欧洲航天局（ESA）负责的GAIA项目

这显然是对技术史的一种相当个人化的视角，也是我个人故事的一部分。
如果您有任何疑问或认为需要纠正我的观点，欢迎提出。
身处维也纳（奥地利），我总有一种感觉，仿佛是在
剑桥、梅纳德、波士顿的决策，仿佛身处银河系边缘，遥遥远远地观望。